ウォーターフォール開発は、ソフトウェア開発のプロセスモデルの一つです。このモデルでは、ソフトウェア開発の各フェーズが直線的に進行し、次のフェーズに進む前に前のフェーズが完了するという流れを持っています。以下に、ウォーターフォール開発の主な特徴を説明します。

1. 階層的なフェーズ: ウォーターフォール開発では、要件定義、設計、実装、テスト、展開、保守といったフェーズが順番に進行します。各フェーズは前のフェーズの成果物を基に進められ、次のフェーズに進む前に必要な作業が完了することが求められます。
2. 前提条件の明確化: ウォーターフォール開発では、プロジェクトの開始時に要件や目標を明確化し、それらに基づいて進行します。変更が発生した場合は、後のフェーズに影響を及ぼす可能性があるため、変更管理が重要とされます。
3. 一方向の進行: ウォーターフォール開発では、各フェーズが完了すると次のフェーズに進むため、戻ることは一般的にありません。そのため、要件や設計の変更が必要になった場合でも、通常は後のフェーズで対応することになります。
4. ドキュメント中心のアプローチ: ウォーターフォール開発では、各フェーズで生成されるドキュメントや成果物が重要な役割を果たします。要件定義書、設計書、テスト計画書などの文書化が進められ、後のフェーズの参照やレビューに使用されます。

ウォーターフォール開発の利点としては、フェーズごとの進行が明確であり、ドキュメントによる詳細な計画が可能であることが挙げられます。一方、変更への柔軟性が低く、全体的な開発期間が長くなる傾向があるという欠点もあります。近年では、ウォーターフォールモデルに代わるアジャイル開発などの柔軟な開発手法が広まっています。