SEM（Search Engine Marketing）は、検索エンジンを活用したマーケティング手法の総称です。主な目的は、検索エンジンの検索結果ページで自社のウェブサイトや広告を表示させることによって、ターゲットユーザーにアクセスや購買などのアクションを促すことです。

SEMには主に2つの方法があります。

1. 検索エンジン広告（Search Engine Advertising）：検索エンジン上で表示される広告を利用したマーケティング手法です。代表的なものが、Googleの「Google Ads」やYahooの「Yahoo!広告」です。広告主は、特定のキーワードに関連する広告を作成し、ユーザーがそのキーワードで検索を行った場合に広告を表示することができます。広告は通常、検索結果ページの上部や横に表示され、クリックされた場合に料金が発生します。
2. 検索エンジン最適化（Search Engine Optimization）：自社のウェブサイトを検索エンジンの検索結果で上位に表示させるための最適化手法です。検索エンジンがウェブサイトをクロールし、そのコンテンツや構造、リンクなどを分析してランキングを決定します。SEOでは、ウェブサイトの改善や最適化を行い、検索エンジンによるウェブサイトの評価を向上させることで、上位表示を目指します。

SEMの利点は、ターゲットユーザーが主体的に検索を行っているため、関心のあるユーザーにアプローチできることや、リアルタイムで広告の成果を測定・最適化できることです。また、効果的なキーワード選定や広告クリエイティブの最適化を行うことで、効果的なマーケティングを実現できます。

ただし、競争が激しい業界では広告のクリック単価が高くなる傾向があり、SEOも時間と労力を要するため、適切な戦略と予算の設定が必要です。また、常に競合他社との差別化を図りながら、効果的なキーワードやコンテンツの選定を行うことが重要です。